因为早早不上学了，吴存理在打工几年后，顺其自然订了婚。他的对象是葛寨村的葛小曼，同样是初中毕业的姑娘。葛小曼形象并不出众，身材也不奥妙，这也能理解，但凡她能有点优势，也不会看上吴存理。

吴存理经过几年打磨，已经从不懂技术的小工变成大工了。变成大工，工钱自然也高了。吴存理人老实，做事规规矩矩，不爱惹事，成了包工头心上的香饽饽，每年春节，都有包工头借着喝酒，拉拢他，希望他新的一年跟着自己干。

吴存理心知肚明，但是他碍于跟吴开源是邻居，吴开源又对他不错，因此始终踏心实地跟着吴开源。吴存理是有名的老实人，干活踏实，他的口碑就这样在工地上传开了，附近三里五村的打工人都知道。

葛小曼相中吴存理，就是因为他踏实肯干，人老实。知道内情的，都知道葛小曼最大的缺点，就是懒，其实这话也不对，有一方面，她是非常勤快的，就是打麻将。当她是姑娘时，她就沉湎于打麻将，不过她打麻将，都是跟小媳妇和老娘们。

葛小曼秉承的原则是，大赌伤身，小赌怡情。她作为女人，又不抽烟又不喝酒，再没有个爱好，发泄下，活着还有啥意思？订婚前，吴存理打听到葛小曼爱打麻将，但是他没在意，毕竟在农村，农闲打个牌，打个麻将都是稀松平常的事，没必要大惊小怪。

葛小曼觉得吴存理不错，吴存理对她也满意，于是顺顺利利定亲了。定亲半年后，吴存理就跟葛小曼发生了关系，过程他已经忘了，如果说印象最深刻的，就是发现葛小曼大腿内侧有个纹身。有纹身的女孩不一定坏，但肯定是有故事的人。吴存理当时问葛小曼，干嘛纹身？

葛小曼轻描淡写道，纹身咋了？跟我们爱打耳洞有啥区别吗？吴存理想想也是这个道理，也就没有在意。他们缠绵期间，没做避孕措施。事后，果不其然，葛小曼出其意料，又很正常地怀了孕。

当时，对人来说，未婚先孕已经属于稀松平常的事，但是挺着肚结婚，毕竟是好说不好听的事，经过双方协商同意，吴存理又拿了三万块钱，当年腊月，两人顺当地结了婚。

结婚时，吴家找了六辆婚车，吴开源的黑色轿车成了婚车。这些年，吴开源确实挣了钱，又花三十多万换了轿车，包工程嘛？车就是脸面，不管甲方还是小工人，都是势利眼，你越是装着有钱越吃香，你要是摆穷，鬼才懒得理你。

不管吴开源挣多少钱，至少他的一身行头，看着就是财大气粗。作为老板和邻居，吴存理结婚，吴开源不仅仅随了五百块钱的礼，还跑前跑后跟着帮忙。就像开花车，他自然是当仁不让没有话说。

娶亲时，吴开源开着花车载着吴存理和葛小曼，谈笑风生，神采飞扬，刻意表明他是吴存理老板的身份。葛小曼没多想，只是觉得对方有派头，财大气粗罢了。事后，她才知道，吴开源距离她家不远，属于邻居。

新婚燕尔，自然少不了一番缠绵。但是男人，作为家里的顶梁柱，是要承担养家糊口重任的。刚过年，葛小曼就要撵吴存理走，出外挣钱去。吴存理真不想走，作为年轻人，女人的身体就像一个宝藏，令人痴迷。

葛小曼说道，甭犯傻气，你想想，你不出去挣钱，想让我跟孩子以后喝西北风啊！吴存理叹口气，看看老婆白皙的肚皮和隆起的肚子，狠狠心，咬咬牙，只得背起行囊打工走了。

很吴存理依依不舍不同，吴开源作为包工头，恨不得过完年就走，在外面风流快活，好无羁绊，日子就如同活神仙，潇洒无比。好不容易，吴开源熬过年，迫不及待要出去。

崔凤巧忍不住抱怨道，看看你，出去怪积极，就是不挣钱。瞎忙活。我对你说，螃蟹，我不管你在外面是不是风流快活，反正从今年开始，你至少每个月给我五千块钱。

吴开源嘟囔道，你天天在家，要那么多钱干啥？崔凤巧没好气道，我跟你说，吴螃蟹，你说，是我打麻将不需要花钱，还是买衣服不需要花钱，俗话说， 嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，我嫁给你，给你生孩子，难道就不能有点生活追求吗？

吴开源皱皱眉，说道，风巧，不是我说咧，你也知道，我不是准时准点上班咧，款项不及时，你看这样吧，不管每个月打多少，一年下来，我至少给你六万块钱咋样？

崔凤巧鼻子一哼，然后得意道，这还差不多，吴螃蟹，你要说话算数。吴开源昧着良心道，君子一言，驷马难追，我还能骗你不成。

自从男人打工走后，葛小曼开始挺着大肚子，堂而皇之地很崔凤巧打起麻将来了。吴开源还好，说到做到，话付前言，果真经常给崔凤巧打钱了。

作为女人，崔凤巧不抽烟不喝酒，最大的爱好就是穿金戴银显摆了，而且还怕别人不知道，总是在人前人后故意提起，炫耀。葛小曼看在眼里，自然对吴存理要求高了，好像攀比，是许多女人的天性。

吴存理老实，加上又没有抽烟喝酒的习惯，所有工钱都如数给了老婆。葛小曼跟着崔凤巧开始注重打扮，不甘人后。吴存理清楚，但是担心跟老婆闹矛盾，始终没吭声。

干工程，不怕干活繁重，最怕的是结款难。甲方拖欠工程款，吴开源作为包工头也无能为力，能做的就是拖欠工人工钱。第一年还能接受，到了第二年，吴开源继续拖欠。吴存理没有说什么，但是葛小曼不乐意了，非要吴存理换工头不可。

吴存理拗不住老婆，最后，在吴开源的再三挽留下，还是走了。葛小曼装作不知道，继续跟崔凤巧姐妹相称套近乎。崔凤巧心里有气，但是她碍于面子，也是装糊涂。

葛小曼第一胎是个女娃，不过她并不慌乱，甭管计划生育咋严格，至少在农村雷声大雨点小，只要过两年交点罚款，就可以继续生。

之后的几年，工程越来越难搞，尤其是工程款难结算，这事对吴存理影响不大，他是工人，只认死理，干活就该给工钱，因为他表现优秀，每年的工钱都不少。但吴开源就不行了，他好歹是个老板，开销大，多多少少带着几十个人咧！

吴开源又维持几年，最后是实在看不到希望，就有了回村发展的念头，于是跟崔凤巧商量，结果，崔凤巧的意见是，回来不是不可以，村里的集体财产不少，只要玩得好，玩得妙，照样能挣到钱，前提是要干村主任。只有一把手才有希望。

吴开源打定主意后，先去找他爹吴盛土拿主意。吴盛土抽着烟，凝眸深思一阵，然后思忖道，螃蟹，回村发展不是不可以，但前提是你要跟现在的村主任拉好关系，入了党，多笼络党员干部才行。唉，我是下去了，心有余而力不足，只能帮你出出主意了。

吴开源说道，爹，你只要在后面指挥就行了，你怎么说我怎么做，你指挥千军万马，我来冲锋陷阵。吴盛土抖擞精神道，那咱爷俩合作一把，我就不信了，吴家集还有我玩不转的。

当时，吴家集的村主任也姓吴，年龄比吴开源大两岁，辈分低一辈。他属于另支吴姓，跟吴开源不是本族。一天晚上，吴开源提上两瓶酒一条烟登门拜访，让村主任成为自己的入党介绍人。吴主任是个烟鬼酒鬼，收礼后让吴开源写入党申请书。

吴开源没文化，让他爹出马，马马虎虎凑了一份入党申请书，好在这只是走走形式。当了一年预备党员后，吴开源顺利成了党员。期间，吴开源谨遵他爹的吩咐，平常要多跟村里的党员套近乎，关键时候，他们可起着重大作用。

两年后，村里换届，吴开源忍不住跃跃欲试，吴盛土告诉他，他要想干村主任，时机还不成熟，最好先进去熟悉一届，知道工作咋搞的。可是吴开源听不进去，觉得村干部都是一群土包子，他走南闯北，见多识广，难道还玩不转他们吗？

吴开源的想法不错，但是他忽视了基层工作的复杂性，村主任官不大，但都是人尖子。他初出茅庐，想法过于简单了，现实就是扇了他的脸，当他跑动选票时，吴主任从别人口中知道了他的意图，果断调整战略。

投票开始，吴开源自信满满，可是他突然发现，信誓旦旦答应投他的有二百多票，结果一百票都不到。事后吴盛土感慨道，你呀，还是毛太嫩，你想啊，初来乍到，就想干村主任，动别人的蛋糕，别人会乐意。

吴开源竞选村干部失败后，觉得前途渺茫，开始意志消沉，借酒浇愁。在葛小曼眼里，吴开源绚丽的光环已经褪了色，态度上也不毕恭毕敬了，但是她仍旧喜欢去吴开源家打麻将。

有时候累了，她不愿意回家，就会扭身回另个屋睡一会儿，完全把自己家看待。崔凤巧也不在意，她打麻将总是赢钱，葛小曼就像财神爷。

这天晚上，葛小曼输了钱，又不甘心回家，就想停一会儿换换手气。她让给别人继续玩，自己扭身去崔凤巧卧室躺会，养精蓄锐。结果，葛小曼迷迷糊糊睡着了，恰好吴开源喝完酒踉踉跄跄到了家。吴开源没开灯，借着月光上了床。