大年初三这一天被称为什么？大年初三这一天被称为：小年朝、赤狗日、谷子生日。

1、小年朝大年初三，又叫“小年朝”，古人认为“一生二，二生三，三生万物”，所以把初三又称为小大年的初一，就是“小年朝”。初三就是让好好休息的，早睡晚起，好好享受。小年朝即天庆节。宋代宫廷节日，宋真宗大中祥符元年，因传有天书下降人间，真宗下诏书，定正月初三日为天庆节，官员等休假五日。后来称小年朝，不扫地、不乞火，不汲水，与岁朝相同。

2、赤狗日传说中“赤狗”是“熛怒之神”，遇到他的人一定会不吉利，故传统的大年初三为“凶日”，不宜外出，更没有人走亲戚。中国南方、北方均有大年初三不拜年的传统，据说大年初三跟谁拜年，就会跟谁吵架。另外“赤”字有“赤贫”的意思，所以民间也不在这天宴客，认为会冲犯“赤狗”，带来贫穷。客家大年初三的“送穷”，其民俗思想来源于古老的“赤狗”信仰。老一辈的居民，在这天足不出户，留在家中祭祀神明。

3、谷子生日此外，古人还认为，正月初三是“谷子生日”。在这一天人们通常要为五谷祈福，期盼丰收，所以这天常常禁食米饭。不过这个习俗现在几乎不再流传了，因为过去粮食生产不稳定，经常遇到灾害，人民没有办法，只能通过祝祷上苍来祈求风调雨顺，粮食丰收。

而随着现代社会科技的发展，我们的粮食无论从单产还是总产量都有了很大提高，并且连年丰收，我们的粮食饭碗也端得很牢，所以这个习俗也就慢慢淡化了，不过一些其他的习俗被保留了下来。