动脉粥样硬化可能是内皮功能障碍、脂质沉积、炎症反应、血管平滑肌细胞增殖和迁移、斑块形成和进展等原因造成。
1.内皮功能障碍
动脉粥样硬化的起始事件是内皮功能障碍，即血管内皮细胞受损或功能异常。内皮细胞的主要功能是调节血管张力、防止血小板聚集和抑制血管平滑肌细胞增殖。内皮功能障碍导致血管内皮通透性增加，血液中的脂质（如胆固醇）易于进入血管壁内皮下间隙。
2.脂质沉积
受损的内皮细胞允许低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）进入血管壁内皮下间隙，被巨噬细胞摄取并形成泡沫细胞。泡沫细胞是动脉粥样硬化斑块的主要成分之一。此外，氧化LDL-C等修饰的脂蛋白也可被巨噬细胞和内皮细胞摄取，进一步促进动脉粥样硬化的发生和发展。
3.炎症反应
内皮功能障碍和脂质沉积引发炎症反应，导致血管壁炎症细胞浸润。炎症细胞释放细胞因子和化学介质，进一步损伤内皮细胞，并促进平滑肌细胞增殖和迁移，形成动脉粥样硬化斑块的纤维帽。
4.血管平滑肌细胞增殖和迁移
炎症反应刺激血管平滑肌细胞增殖和迁移，进入血管壁内皮下间隙，参与动脉粥样硬化斑块的形成。血管平滑肌细胞还可以合成和分泌细胞外基质成分，使斑块逐渐增厚和变硬。
5.斑块形成和进展
随着时间的推移，动脉粥样硬化斑块逐渐形成和进展。斑块内的脂质核心不断增大，纤维帽逐渐变薄，容易破裂和引发血栓形成。斑块破裂还可以导致炎症反应的进一步加剧，加速动脉粥样硬化的进展。
另外，动脉粥样硬化斑块还可以引起一系列并发症，如血管狭窄、闭塞，导致心肌梗死、脑卒中等心血管事件的发生。
