胎盘具有物质交换、防御功能、合成功能及免疫功能等功效和作用。
1.物质交换
包括气体交换,即母体的氧气通过胎盘进入胎儿血液循环,胎儿产生的二氧化碳通过胎盘进入母体血液循环排出体外;营养物质的供应,如葡萄糖、氨基酸、脂肪酸等通过胎盘从母体转运给胎儿,以满足胎儿生长发育的需求;同时胎儿的代谢废物,如尿素、尿酸等也经胎盘转运到母体,由母体排出。
2.防御功能
胎盘可以阻止一些病原体,如细菌、病毒、弓形虫等通过,对胎儿起到一定的保护作用。但这种屏障作用并不是绝对的,一些病原体仍可能突破胎盘屏障感染胎儿。
3.合成功能
胎盘可以合成多种激素和酶,如人绒毛膜促性腺激素、雌激素、孕激素等,对维持妊娠起到重要作用;还能合成一些蛋白质,如胎盘生乳素等,参与胎儿的生长发育调节。
4.免疫功能
胎儿及胎盘作为同种半异体移植物,在母体内能够存活而不被排斥,与胎盘的免疫调节功能有关,它可以使母体对胎儿产生免疫耐受。