食管癌的早期症状主要有哽噎感、胸骨后和剑突下疼痛、食物滞留感染和异物感、咽喉部干燥和紧缩感和其他症状。
1.哽噎感
这是食管癌最常见的早期症状,可自行消失和复发,不影响进食。常在病人情绪波动时发生,故易被误认为功能性症状。
2.胸骨后和剑突下疼痛
较多见。咽下食物时有胸骨后或剑突下痛,其性质可呈烧灼样、针刺样或牵拉样,以咽下粗糙、灼热或有刺激性食物为著。初时呈间歇性,当癌肿侵及附近组织或有穿透时,就可有剧烈而持续的疼痛。疼痛部位常不完全与食管内病变部位一致。疼痛多可被解痉剂暂时缓解。
3.食物滞留感染和异物感
咽下食物或饮水时,有食物下行缓慢并滞留的感觉,以及胸骨后紧缩感或食物粘附于食管壁等感觉,食毕消失。症状发生的部位多与食管内病变部位一致。
4.咽喉部干燥和紧缩感
咽下干燥粗糙食物尤为明显,此症状的发生也常与病人的情绪波动有关。
5.其他症状
少数病人可有胸骨后闷胀不适、前痛和喛气等症状。
食管癌的早期诊断对治疗和预后至关重要。如果出现上述症状,尤其是年龄在40岁以上的男性,应及时就医,进行相关检查,如食管吞稀钡X线双重对比造影、食管镜或胃镜等,以明确诊断。