世界上最高的动物是什么？长颈鹿。长颈鹿是世界上现存的最高的陆生动物，站立的时候高度有6-8米，大约是2-3层楼的高度，即使是刚生出来的长颈鹿也有1.5米高。

长颈鹿为什么这么高？

长得高不一定就有好处，甚至会带来很多的困扰。以长颈鹿为例，它们的脖子很长，所以心脏供血的机制和大多数的哺乳动物会有较大的差别，长颈鹿因此进化出了一套非常强健的泵浦机制，能够提供相当于人类2.5倍的血压。如果不是这样的话，长颈鹿每次低下头来喝水都可能面临着供血不足的问题。

由于体型庞大，要保持身体的平衡和敏捷性就比较困难，因此长颈鹿也进化出来倾斜的背脊、修长的四肢以及相对比较短小的躯干部分。

从基因突变的角度来解释这个问题，科学家发现了长颈鹿的基因组当中有70个独有的基因，而且超过60%的这些特有基因都与生理机能的进化有关，尤其是与骨骼系统和心血管系统相关。这些基因只要发生一点点改变就能够改变长颈鹿的适应能力比如拥有超长的脖子和涡轮增压式的心血管系统。

以前，还有人从进化论的角度解释过这个问题，认为这是自然选择的结果，由于长颈鹿是草食动物，不食草，主要是以食用树叶和树枝为主。为了吃到更多的树叶长颈鹿只能长得更高，否则在干旱的季节，以树叶为食的长颈鹿只能活活饿死。

长颈鹿是如何交配的？

和大多数哺乳动物一样，雌性长颈鹿更喜欢身体强壮、战斗力强的雄性。为了求偶，雄性为了展示自己的力量也是无所不用其极。两头雄性的长颈鹿可能会打架，它们充分利用自己的长脖子来当作工具打架，不出意外，打赢的长颈鹿拥有了有限交配权。

雄性是否要展开求偶攻势和雌性的状态紧密相关，一旦雄性感觉到了雌性即将发情或者排卵，他就会开始自己的求爱仪式。值得提出的一点是，小个子的男性在长颈鹿的世界里同样是不受欢迎的，由于长颈鹿的个头高，腿也长，如果雄性不明显比雌性高出很多的话，那么它们的交配过程就很难进行了。

在雄性求偶之后，雌性很有可能并不感兴趣，然后她就会迅速逃离现场。但是有的雄性长颈鹿贼心不死还会开启跟踪模式，不断纠缠，直到雌性筋疲力尽，才不得不接受雄性的求爱。

在动物世界中，交配更多只是一个流程，并不是享受的过程。尤其是在危机四伏的草原上，交配流程其实越快越好。身长6米的长颈鹿交配起来也就是短短几秒，一不做二不休。当然为了提高受孕率，它们可能会多进行几次。

长颈鹿有天敌吗？

在自然界中，体型就是最大的优势，成年之后的长颈鹿基本上是没有天敌的。长颈鹿实在是太高了，在草原上即使是最凶猛的狮子想捕食，也基本上够不着长颈鹿的身高，而且可能一不小心被长颈鹿踹到，虽然不会一招致命，但也是非常痛的。长颈鹿的大长腿脚力非常强大， 而且是可以全方位踢的，据说最大的踢力是可以达到每平方英寸900公斤的力量，如果人不小心被长颈鹿踢到的话，身体可能直接被踢出一个窟窿。

虽然体型巨大，但是灵活性并存，快速奔跑起来时，长颈鹿和狮子的速度是不相上下的，当然如果是群狮围攻的话，那么长颈鹿还是很有可能会败下阵来的。

虽然长相温顺，但是长颈鹿并没有我们想象中那么好欺负。

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